金糞岳に登るには、近江高山から中津尾を登るのが正統的なコースであるが、鳥越林道が鳥越峠を越えるまでに登山道と２度交差し、上の登山口まで車で行けば２時間とかからない。さらにインターネットを見ていると、鳥越峠へは岐阜県側から入ると舗装してあること、また、岐阜県側の鳥越峠の手前から小朝の頭の先に直接登るコースもあるとの情報があった。あまり紹介は無いが、わからなければ滋賀県側に回るつもりで、とりあえず坂内村から鳥越林道をたどることにした。鳥越林道の周辺はタニウツギが満開で、緑の谷筋を薄桃色に染めていた。林道を大きくカーブを切りながら登っていくと、意外と楽に鳥越峠に着いてしまった。少し戻りながら登り口を探してみたが、結局見つけることはできず、峠を越えて近江側の登山口に回ることにした。
少し進むと舗装が切れ、道路舗装中で通行止のバリケードがしてあったが、早朝でもあり支障は無かろうと入らせてもらう。工事は７月いっぱいやっているようだ。近江側も舗装路になるのだろう。バリケードから１キロ足らずで登山口であり、峠あたりに車を停めて歩いても１５分程度で着くと思われる。登山口は丁度工事事務所が建っており、下から登ってくると少し興ざめするかもしれない。早速準備を整えて出発した。
２．金糞岳へ
山道に入るとすぐに鬱蒼とした森になる。それもそのはず、いきなり山深い所からスタートしている訳である。道自体は良く踏まれ、掘れた感じである。しかし若干草木が被っていた。わずかで連状の頭という看板のある小さな切り開きに出る。少し下ると、再びすぐに登りとなり、見通しのない道を高度を上げていく。
蜘蛛の糸と朝露が気になる。道が緩やかになると、左に小さなヌタ場が現れた。少し緩やかな道を行くと、道は直角に左に折れ、再び淡々と高度を上げるようになる。これを登り切ると、切り開かれている小朝の頭に着いた。行く手に金糞岳が大きく見える。小朝の頭から、金糞岳に向けて稜線を緩やかに下って行く。タニウツギが多くなり、その向こうに金糞岳が見える。しかし日の当たる道は朝露も多く、ズボンが濡れてきた。蜘蛛の巣は払いながら進んだが、蜘蛛とともに芋虫毛虫の類がよくぶら下がってきており、閉口する。小朝の頭から少し進んだところで、林道を示す小さな看板と、細い踏み跡があった。やはり岐阜県側からの道もあるようである。
緩やかにアップダウンしながら鞍部に降りていくと、わずかな植林があり、その後はブナ林に入る。薄暗い林の中の方がかえって歩きやすい。少しだけ傾斜も急になり、暗い林を登りきると、再び傾斜は緩んできた。しかし、山頂はまだその先に見える。
緩やかな道に出ると、あたりの風景が広く開ける場所に出る。岐阜県側の山並みが見えるが、遠くは雲の中である。このあたりは、背の低い灌木と笹が主体になり、ちょうど胸のあたりが朝露のあたるため、結局全身が濡れてしまった。ナナカマドの花がちょうど開いたところで、清楚で美しい。だんだん濡れてきて、もういいという気分になったころ開けた山頂に着いた。
山頂は広く切り開かれているが、周囲は灌木に囲まれているため、展望はそれほど開けない。少し高めの石に乗ったり、場所を工夫したりすると、遠くが見渡せる。ここからは白山や北アルプスまでも見えるものらしいが、さすがに梅雨時のこと、雲が多く周りの山を確認することはできなかった。ただ、金糞岳から北にのびる尾根は穏やかだなと思った。朝食をとりつつしばらく休憩したが、ハエが非常に多い山頂でもあった。
３．往路を下山
下山は往路をたどる。さすがに時間がたったので朝露は少なくなっていたが、小さな芋虫や毛虫が、服やザックによくついた。首筋をさわると２度ほどそれらを捕らえた。彼らはどうして糸を引いてぶら下がるのだろう。単に早く木から降りたいから？小朝の頭に登り返すと、日が登るにつれて、ハエやアブが増えていた。蝶も舞っていた。しかし、時間が時間とはいえ、この山は静かだ。時折鳥の声はするが、静寂の支配する時間が多い気がする。ひょいと登山者に出会っただけでもびっくりしそうである。
連状の頭の手前で、左下に林道が見えてくる。１台バンが走っていった。もう９時である。工事の人が来たのかもしれない。連状の頭の先で今日初めての登山者に会う。そして深い森から唐突に飛びだすように林道に出た。工事の車やトラックが２〜３台到着してくるところで、そそくさとその場を離れ、鳥越峠の方に戻っていった。
