棒ノ折山

夏休みも最後なり、もう一山と考えていたが、朝出遅れてしまい、近くてまだ登っていない山を考えた。そこで気になるけれど登っていない山の一つで、ハイキングコースとしても身近な、棒ノ折山を目指すことにした。

近郊の低山はこの時期は人が少ないだろうなどと考えながら、いつもの青梅線に乗り換えた。青梅から上成木行きのバスは、成木川沿いの成木街道を進み終点で下車。すぐ先が名栗へと抜ける小沢トンネルである。バス停前の地図によれば、エアリアと違って、トンネルの手前から右に上がる様になっていたので、それに従う。トンネル手前で右の舗装路に進み、行き止まりの手前に登り口があり、山道に入る。そして樹下の峠道をゆっくり登れば程なくベンチのある小沢峠に着いた。ここまでバス停からわずか１０分ほどである。
小沢峠から黒山までは、いくつかコブを越えながらの稜線通しの道で、メリハリがある。また、暗い植林が基調の尾根ではあるが、ときおり、明るく美しい雑木林が現れたり、開けた伐採地があったりして、楽しく歩くことができる。コブを登ったり巻いたりしていくと686m長久保山という看板のかかった平坦なピークを通過する。このあたりはしばらくゆったりとした植林地が続きやがて、776mのピークに向けて大きく登る。ピークのベンチで少し休んだあと、馬乗馬場と言われる植林地の広い尾根を北側を巻き気味に進むと、最後の黒山への登りである。黒山山頂はベンチのある落ち着いた所で、樹間に岩茸石山への稜線が眺められた。また、ここまでの小沢峠からの尾根道は要所要所にベンチがよく配置され、一つ一つの登りは標高差100m弱で登りやすく、すれ違ったのは１人だけという、なかなか静かでいい道であった。

黒山から棒ノ折山を往復する。急な下りのあと、鞍部からじっくり登り返して、開けたところが名栗からのメインルートを併せる権次入峠である。ここからは家族連れや、若人も多く、急に賑やかになる。峠からは階段の道が続き、登り切ると開けた明るい山頂であった。ハイカーたちで大にぎわいで、若者から高齢者までいろんな人が気軽に登れていい山だなと思った。しかし、人が多ければ、声高な話し声もあちこちから耳に入り、やはり近郊の低山だと思ってしまう。そして、喧噪から逃げる様に黒山に戻る。ここで一息ついて、棒ノ折山の後では、ここは落ちついたいい山頂だと思った。

さて、岩茸石山までは、「関東ふれあいの道」の縦走である。空は再び雲に覆われ、時間の割には暗い中を行く。黒山から大きく下ったあと、ピークをいくつか登り返して、下った分を取り返すように登る。ガイドブックには、雨沢山の名があるが、本によって場所がずれており、どこかは明確には解らなかった。展望のいい伐採地などを通って、道は何度も何度も上下する。植林帯あり、自然林ありで変化に富んだ道で、スミレの種類が多いそうだ。だいぶん岩茸石山に近づいたと思うあたりで、左に成木への分岐がでてくる。少し下って大きく登り返し、そろそろかと思ったら、ピークから正面に岩茸石山の山頂が見え、また大きく下ってしまった。そこが名坂峠で、右の大丹波に下る分岐があるが、成木の方へは通行不能らしい。最後に今まで下り気味でずっと縦走してきた分を一気に取り返すように登って、黒山と40数ｍしか違わない山頂の岩茸石山に立った。
岩茸石山は北の方の展望が大変良く、今日歩いてきた尾根筋が全て見通せ、今日１日の行程楽しく復習できた。ここからは、以前歩いた高水三山の縦走路。よく歩かれた平坦ないい道を、惣岳山を経て御嶽駅を目指す。「もうすぐ５時です。外で遊んでいる子供は、家に帰りましょう」という放送が山の中に響く中を駅に向けて下っていった。

棒ノ折山は明るく展望が良く、このあたりでは、ひときわ高くて目立っている山だった。そして黒山は、落ちついた山頂で、静かな一時を過ごすことができた。低山とはいえ、変化に富み、静かないい山を楽しむことができた。