伊豆ヶ岳

奥武蔵の山々を少々見くびっていたかもしれない。低山で簡単に登ることができ、のんびりハイキングに最適というイメージだ。電車でゆっくり行って楽に回ってこようといった程度の魂胆で伊豆ヶ岳を選んだ。イメージとしては頂上直下に鎖場のある山、でも８００ｍそこそこの人気の手頃な山といったものだっただろうか。

池袋7:15発の快速急行三峰口・長瀞・寄居行きは２ドアのボックスで長距離急行に似つかわしい車両である。中高年ハイカーの団体専用列車という雰囲気で奥武蔵へと向かって行くが、乗客も飯能で降り高麗で降りで意外と正丸まで行く人は少ない。駅を降りると右手の階段を下り、大蔵山の集落を経て登山口を目指す。梅がどの家も庭先や畦に満開に咲き誇っており、中でも紅梅が一際鮮やかに目を引いていた。
登山口から植林の中のゆるやかな渓流に沿った道が続くが、名栗少年自然の家の分岐あたりから石がゴロゴロ出てきて山道らしくなり、そして植林の斜面を急登する様になる。たくさんの人が思い思いのところを歩くのか下草は無く滑りやすい土の露出した急登である。木にロープを張り巡らせて掴まるようにしているが地面が湿ると滑ることだろうと思う。斜面を登り切ると尾根歩きになる。冬枯れでもあり展望のいい尾根道で北の方の山々がよく見える。最初の五輪山の頂上は丸い広場でベンチがあり、そこから少し降りると鎖場の基部にでる。正面に聳える岩は予想以上に険しかった。鎖があるので悩むことはないがもし不十分であればちょっとためらう様な崖である。登り切って今度は大きな岩を乗り越し、狭い稜線をしばらく行くと目の前が開け三等三角点のある広い頂上部に出た。
快晴の展望の頂上で見るべきは武川岳である。正面に穏やかな姿でどっしりと横たわっている。武川岳から大持山への稜線も素晴らしい。是非あそこを歩いてみたいと思った。武川岳の後ろに武甲山が顔を出している横顔なので悲しいかな半分しかない。しかしいずれも魅力的な山々が並んでおり、それらを一望する快晴の山頂は最高である。
伊豆ヶ岳からは大きく下り古御岳に登り返す。武川岳の裾が採石で大きく崩されているのが見え、痛々しい。第二の武甲山にならないよう祈る。古御岳からは伊豆ヶ岳の頂上が人で賑わっているのがよく見える。古御岳からは何度か急下降を繰り返しながらコブを越え高畑山に到着した。大分標高が下がったので古御岳が立派に眺められる。それにしても道は登り下りを執拗に繰り返ししかも結構急な坂が多い。高畑山からは緩やかに下って天目指峠に降り立った。
さてここから再び４つのピークを乗り越して行くかなければならない。最初のピークへの登りは斜面の片側を皆伐してあり暖かく明るい。次々と執拗に現れるピークを越していくにつれ、だんだん子の権現のものらしい鐘の音が近づいてくる。最後の登りを終えると子の権現の屋根が下に見えた。高畑山から峠に２００ｍ下って子の権現まで２００ｍ登り返したということになるが、結構疲れた
子の権現は足腰の守り神なので賽銭を入れてよくお参りした。子の権現からは車道を横切りジグザグに切った植林地の中の道を下降していく。やがて舗装道路になり里の道をどんどん下る。国道の手前で山道経由の近道に逃れるが再び里の梅の花を楽しみながら子の権現から約１時間で吾野駅到着。充実した一日を終えた。

少なくとも奥武蔵の印象が一変してしまったことは間違いない。考えてみれば長沢背稜が奥多摩と奥武蔵の境界だとすれば背稜をはさんで北と南は同じくらいの山々が連なって然るべきであった。南に川苔山があれば北に有間山があるのだ。遅まきながら認識を新たにしたと同時に魅力的な山々をたくさん見つけることができた。また中高年の方も単独でよく縦走しているが、みんな元気いっぱいで楽しそうだ。伊豆ヶ岳は、山好きな人が飾らずみんなで集う山といったところだろうか。