茅ヶ岳・金ヶ岳

茅ヶ岳といえば深田久弥である。実際に登ったことのなかった私にとってその印象が最も強かった。深田氏は事故ではなく、山中での静かに息を引き取られた。終焉の場面として、失礼ながらこれ以上ないという形に思え、従って非常に印象が強烈なのだと思う。
当日は八ヶ岳の予定で出かけたが、生憎の天候と、気になっていた茅ヶ岳は比較的明るい陽射しを浴びて全山姿を現していたので予定を変更して、大明神登山口へと向かった。

深田記念公園の手前を登山道に入る。道は古い林道で、広くしっかりして歩きやすい。女沢に沿う道はカラマツの新緑に囲まれ、その下生えには鮮やかな朱色のヤマツツジ満開である。その色のコントラストは鮮やかだ。かなり歩いて林道は終わるが、その周辺には丸々としたイタドリが生えていて美味しそうだった。これより普通の山道になる。女岩までは緩やかな歩きやすい道が続く。やがて突き当たる女岩は見上げるように大きくそびえたち、また、下部は水があり休むのに良い。ここからは右の斜面を急登し岩の上方に出てさらに高度をあげていく。このあたりは、昨年の薄茶の落ち葉の降り積もった上に新緑が眩しく輝いている。この色の対比にも目を奪われた。道はジグザグを切ってはいるが、急登が連続する。一歩一歩しっかり登ってやっと尾根の肩の部分に出た。
このあたりから、ヤマツツジに代わって、ミツバツツジとなった。頂上とは逆側に少し行った所の露岩に立つと東側や北側が開けて展望がよい。曲岳が近く、奥秩父主脈も見えてはいるが、こちらはあいにく霞んでいた。頂上に向かって歩き始めるとすぐに「深田久弥終焉の地」であり、ここで黙祷する。
頂上へはそこそこの傾斜の岩混じりの道であるが、とにかくツツジが多い。ちょうど満開の紫のトンネルで、頭上を見上げつつ登って行くと花に酔ってしまいそうだ。振り返ると肩の方まで、鮮やかに山が色づいているのがわかる。そしてツツジの花を押し分けながら頂上に立った。
頂上もツツジに囲まれており、その分展望が目の高さとなっている。金ヶ岳も見え、あちらの方が６０メートル高い。この２つは一緒に歩かれる様だが、低い茅ヶ岳があくまでメインの様だ。金ヶ岳の方が低ければ往復２時間もかけて行ったかどうか....ただ、この２つを繋ぐ道も素晴らしいものだった。
２つの山を繋ぐ道は急下降しての急登である。金ヶ岳の登りは、これまで以上にツツジが目立ち、殊に鞍部の少し先の群落は見事だ。大きなツツジの木が集まりそれらが鮮やかに満開になっており、まるで紫の花が大海原の波のように寄せてくるようだった。一カ所石の門をくぐる。門と思ったのは実は巨大な２の岩がもたれあってできたものだった。時折振り返ると尖った三角錐の茅ヶ岳が前にツツジを置いて南に大きく尾を引いている。一旦南峰に立ち、さらに登り返して最高峰の北峰に到着する。静かな展望のある頂上だ。南アルプスとかの眺めはいいことと思うが、今日は見えない。戻る途中、下りにある巨大な岩に立ってみた。足下は２つの山の間の新緑の谷を一望でき、また高度感がある。展望も爽快で素晴らしい。
しばらく休んだあと茅ヶ岳に戻り、元きた道を下った。深田久弥の山ということで気になっていた山は、降りたあとはすっかりツツジと新緑の素晴らしい山という印象に変わっていた。帰る頃には八ヶ岳もかなり姿を現しており、この時期甲府盆地に来ると夏も近いのを感じるのだった。