鳴虫山

鳴虫山は、前日光の北端にあって、日光駅から登れる、まさに駅前登山ということのできる山です。春の晴れた日に山を歩いてみたくなり、出発時間が遅かったこともあって、アプローチのいい未踏の山ということで、鳴虫山と決め、電車に乗りました。

東武日光駅に着いたのは登山には少し遅い時間でしたが、まだ時間的には十分大丈夫です。駅前から少し神橋方面に歩き、左折して指導標のままに町並みを抜け、川を渡っていくと鳴虫山への案内があり、山への階段がありました。これを登れば早速登山道となりました。
登山道に入るとすぐに天王山神社を通過、植林の道へと入っていきます。このあたりは登りはじめでしかも急坂で汗をかきます。やがて道は尾根にのり、着実に高度を上げていきます。笹の出てきた尾根道を登り詰めると神ノ主山で、ここは展望が良く、日光連山が間近に眺められ、しばらく山座同定を楽しみました。
神ノ主山からは雑木林の中の道ですが、尾根道の登りは稜線の緩やかな道と思いきや、結構アップダウンがありました。そして今はツツジの季節。ミツバツツジでしょうか。紫色の彩が楽しませてくれました。幾つかのアップダウンのあと登りついた鳴虫山は、樹林の中の広い山頂ですが、北側が開かれ展望台となっていました。
山頂でしばらく休憩した後、北西に向きを変え下山していきます。急な下りののち、緩やかなアップダウンがありますが、このあたりにカタクリが咲いていました。可憐な花なので、いつ見ても楽しい花です。そして小さなピークで合峰の指導標があり石の祠がありました。
合峰からさらに急坂を下り、ピークを登り返すと独標の標識がある山頂に立ちます。少し休憩した後、さらに急坂を下っていきますが、このあたりもツツジが目を楽しませてくれました。そして傾斜が緩くなると発電所の施設に出て、登山道も終わりました。
この先、高速道路の下をくぐると名勝である含満ヶ淵で、立ち並ぶ地蔵と、大谷川の渓流を見ながらの散歩となりました。そして公園の中の八重桜を見ながら歩いていけば、バス停のある総合会館ですが、ここはそのまま日光街道の町並みを眺めながら東武日光駅へと歩きました。

今日は全体としてはすっきりと晴れず、また道中大きな展望は神ノ主山以外は少ないので、爽快という訳ではありませんでしたが、歩きたかったという目的に対して、しっかりと歩くことができました。そして、丁度いいツツジの季節で、さらにカタクリの花も見られましたし、最後は観光までできて大満足でした。そろそろ春も最後で、初夏の陽気へと変わり行くそんな山の一日でした。

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