02年1月中旬の世迷い言

　正月に負った膝の傷が、明らかに黄色ブドウ球菌によって化膿していたので、近所の薬局に行ってみたら、二つあるうちの一つは潰れていた。薬局って潰れるものなのか……。
　気を取り直して、もう一方に行ってみて症状を話し、勧められた抗生物質入りの軟膏を使ってみたら見事に化膿が収まる。うーん、抗生物質って便利だ。こりゃぁ気軽に使いたくなるよな。
　ペニシリンの発見が1928年だから、それからバカスカ抗生物質を使いまくって、60年くらいでやっとMRSAとかが出てきた事になる。意外と細菌の進化にも時間が掛かるものだ。物凄い淘汰圧が掛かった状態で何世代掛かったのかを考えるとくらくらするくらい長い。
　しかしながら、MRSAの登場からあっという間にVRAが出てしまったのだから、たぶん何かの閾値を越えたのだろう。ある程度以上複雑なシステムには良く見られる現象ではある。

　そんなこんなで、酒を飲み、馬鹿話などして楽しい時間を過ごす。
　途中、たぶんタイマーを忘れたおかげで撮りはぐれていると推測される「七人のナナ」の第一話を見せてもらうが、……つ、つまらん。
　作画枚数が第一話からさっぱり少ないのはともかくとしても、脚本は下手だし考証はしない方がマシなことをやったたりするだけだし、キャラの立て方も中途半端でちっとも感情移入できない。
　これは駄目でしょう。

　齋藤了文「＜ものづくり＞と複雑系」（講談社選書メチエ144）[bk1で購入]読了。
　副題に「アポロ13号はなぜ帰還できたか」とあるが、アポロ13号について触れているのは、「はじめに」と題された冒頭の6ページだけである。宇宙開発の話かと思って読んだ人は「騙された」と思うことは間違いないだろう。なんとなく、本を売ろうとした編集者と売れ行きやタイトルなどどうでも良いと思っている著者の葛藤を見るような気分である。
　この本は読みにくい。非常に読みにくい。本多勝一「日本語の作文技術」（朝日文庫）を著者に読ませ、その原則に則った書き方で書き直させれば、絶対に読み易くなる。いわゆる学者先生の文章というものを久しぶりに読んだ気がする。parseは可能だが（つまりは、日本語として間違っているわけではない）、一読して意味を掴みづらい文章なのである。
　閑話休題。
　この本の主題は、従来、科学の応用として学問的には科学の一段下の従属物として見られている工学を、実は科学とは違った観点で世界を捉え、コントロールするための学問なのではないか、という仮説を立て、その仮説を側面から補強していくということにある。
　科学では、世界を単純化しようとする。物事をどんどん還元していき、最終的に統一された法則で記述しようとする。
　しかし、我々が実際に生きているこの世界は、記述可能な法則が判っていたとしても、将来を予測することができない。個々の気体分子や液体分子は、単純な力学の方程式でその運動を記述することができるが、その莫大な総体である気体や液体を流体として見ようとしたときの性質は、その方程式では表すことができない。少し前に流行した「複雑系」という言葉は、そういう意味であると思っておいても大きな間違いではない。
　しかし、現実には流体の性質を利用した飛行機は飛んでいるし、流体の性質を考慮に入れたプラントが稼働している。
　これは一体どういうことなのか。ここで、著者は工学には科学とは違った「知」が含まれていて、工学者は無意識にそれを用いているのではないか、という仮説を持ち出すのである。つまりは、工学は単なる科学の応用ではなく、科学の知識を用いつつも科学とは違ったものの見方や考え方を用いて現実世界をコントロールする為の方法を提示する学問である、ということになる。
　私は理学部ではなく工学部を意識して目指した。それは、計算機科学を扱っている理学部の学科が、私の偏差値で入学可能な学校の中には存在しなかった、という情けない理由もあるが、やはり理学よりも実学である工学を指向していたのは間違いないのである。
　一体、工学には理学に比較してどのような魅力があったのか、という問いには私は明確な答を出すことができなかった。別に明確な答など出なくてもいいのだけれど。
　しかし、この本を読んで少しだけ工学の魅力というものがどのようなものであるのかを意識できるようになった気がする。もし、学生時代や社会人になりたての頃にこの本を読んでいれば、多少は人生が変わったかもしれない。たぶん学生時代や社会人になりたての頃の私は途中で放り出してしまっただろうけれど。

　映画監督をやっているらしい井筒和幸というおっさん（私は邦画はほとんど観ないので日本の映画監督は良く判らない）が、自腹で映画を見てぼろくそに貶すコーナーがテレ朝の「虎ノ門」という深夜番組にあるのだが、「ハリーポッターと賢者の石」の悪口を言ったので映画会社から映像の使用権を得られなかったらしい。
　そんなことはどうでもいい話なのだが、その井筒監督とやらの意見をみると「なんでまたこんな野暮天が映画監督なんかできるんだろう？」と思ってしまう。
　どうもこのおっさんはファンタジーというものを観る方法を知らないのではないか。それとも他のコメントはもっと不適切でとても公開できるものではなかったので、こんな阿呆にしか見えない意見を載せざるを得なかったのだろうか。

　世の中の哲学者の言っていることには「あー、そうそう！　俺が思ってたけど言葉にできなかったのはそれなんだよ！」と言いたくなるものがさっぱり存在しないのは、私がひねくれているからなのか、それとも世の中の大半の人と共有できる感想なのか。

　そうか。MacWORLD EXPO Tokyoの前にSeybold N.Y.があるのか。New Power Mac G4はそこで発表だな。
　つーことはTokyoではPowerBook G4の新モデル？（いや、実際ちょっとあの価格の割には液晶画面の表示能力が足りないんではないか。横はともかく縦の最大が768というのは今時ないんでないか）

　雑誌と文庫本と新書とマンガ単行本を買う。雑誌が一番割高だ。Comickersとか買ってるから余計にそう感じるのだろうが。文庫本も新書とそんなに値段が変わらなくなってきてるというのがなんともかんとも。

　MacPowerで、ようやく新iMacのマザーボードの写真を観る。
　本当に青いし。普通のユーザは見ることのない部分に凝ってどうするんだ、おい。
　JobsがSculleyによって追放されるまでは、Appleはマザーボードのデザインにも美しさを求める会社だったのだが、この新iMacにはそこへの回帰も見ることができる、と言ったら贔屓の引き倒しだろうか。
　とにもかくにも、新iMacは旧iMacに比べれば格段に金の掛かった機械であることは間違いない。あんな値段で売って利益が出るのが不思議なくらいだ。だからといって値段を上げればCubeの二の舞になることは解り切っているだろうし、ゲーム機じゃないんだから赤の出る価格設定をする筈もないのだが。

　鎌田東二「神道とは何か」（PHP新書）[bk1で購入]読了。
　あとがきで「高校生にもわかってもらえる本を書きたいと思った」と書いているように、全六章のうち、四章までは著者独自の見解も混ざってはいるが、縄文時代から明治以降までの神道を中心とした日本の宗教の歴史を概観していて、入門書としてはよくできていると思う。どれくらい主流から外れているのかが判らないのが難点といえば難点。
　五章と六章は、筆者の世界観の説明に終始している観があり、それに論理的飛躍が多々見られるので、筆者と価値観を一にしていない人間にはちと辛いものになっている。
　それはまあいいとして、なんで哲学畑の人ってのは一般的でない外国語をカタカナで使うかな。せめて原語のまま使ってくれれば意味を調べようもあるのに、カタカナにされてしまってはスペルがわからんのでお手上げである。「ポトラッチ的」とか「コスモロジー」とか「アーカイックな心性」とか「クレオール的文化」とかいきなり何の説明もなく出てきて解ります？　途中の二つはなんとなく解るけど。

　精神分裂病が統合失調症になったそうで。
　……相変わらず、病気のモデルが理解できていないとどんな病気だかさっぱり解らん名称ではある。両方足すと結構モデルの説明になってるかも（そのモデルが正しいかどうかの検証はできてないような気がしてならないが）。
　名称が内容を説明している必要は必ずしもない、というか世の中の大抵の物は説明なんかしていないのだけど。

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